腎は肝の親ってどういうこと？

前回は肝腎かなめのお話をしましたが、東洋医学の中で「腎は肝の親」という考え方に出会うことがあります。

腎臓が肝臓の親？現代医学の感覚では、ちょっと不思議に聞こえますよね。

これは実際の臓器の親子関係を意味しているのではありません。

その背景にあるのが、東洋医学の基礎となる「五行（ごぎょう）」という考え方です。

今回は「腎は肝の親」といわれる理由から、肝と腎の関係、そしてナマコとの意外なつながりを見てみましょう。

五行では「腎＝水」「肝＝木」

五行説では、自然界のさまざまなものを木・火・土・金・水という五つの要素に分類して考えます。

東洋医学では体の働きも五行に当てはめられ、

肝 → 木　　心 → 火　　脾 → 土　　肺 → 金　　腎 → 水とされています。

ここで注目したいのが、腎＝水、肝＝木という関係です。

植物を思い浮かべてみてください。木が育つためには水が欠かせません。水によって木が養われ木は成長していきます。

五行でも同じように、「水は木を生ず」と考えます。これを「相生（そうせい）」といいます。

水が木を育てる。だから「腎は肝の親」

五行の相生関係は、木 → 火 → 土 → 金 → 水 → 木と循環しています。

一つ前の要素が次の要素を生み出すことから、これを親子になぞらえて「母子関係」として説明することがあります。

腎は「水」。肝は「木」。そして水 → 木です。そのため、腎（水）＝母　肝（木）＝子という関係になります。

これが「腎は肝の親」といわれる理由です。

木を元気にしたければ、水にも目を向ける

一本の木の元気がなくなったとします。木だけを見ているのではなく、「木を育てている水はどうだろう？」と、
その源にも目を向ける。そんな発想です。

東洋医学には「虚すればその母を補う」という考え方があり、不足している「子」を考える際、その「母」との関係にも着目します。

肝（木）だけを見るのではなく、その母にあたる腎（水）との関係も考えるわけです。

体の一部分だけを見るのではなく、どこから養われ、どこへつながっているのかを見る。これも東洋医学の特徴の一つといえるでしょう。